A Barragem de Odelouca

A Barraja d' Odelôca andô, andô, semp'e se fez...

Aqui há coisa dum mês ó dôs, contaram-me p'r' aí qu' a Barraja d' Odelôca já tinha sido tapada p'a ver se dava ajuntado uma gotinha d' água p'a, em chigando o Verão, matar a sede da famila lá de baxo do Algarve.

Des qu' até quem vêo fazer esse serviço - d'zeram-me, qu' ê cá nã vi... - foi o Pr'mêro Ministro, aquele homem que mora lá im Lisboa e manda nisto quái tudo. D'zer e verdade, q'ondo me contaram, nã f'quí assim lá munto certo nisso. E sabem premode quem?

Nã é qu' ê cá cude qu' o homem nã seja pessoa p'a fazer tal serviço - pro jêto ele até des qu' é ingenhêro... Mái fazerem-no vir d' aprepósito, bem de Lisboa, só p'a acalcar p' ali num botão e aquilo se fechar tudo... Se me t'vessem dado vaia, calhando, até ê cá fazia isso e pôpava-l'e esse encómado...

Agora, nã me querendem d'zer a mim, 'tá lá um mecinho, béque-me de Cabo Verde ó d' Angola nã sê bem, qu' um dia destes até dêxô a gente antrar lá drento, que bem podia desinrascar a coisa. S' ele sabe andar lá com uma inxada a arrenjar aquele rego, logo à antrada, munto melhor havera de saber acalcar no botão...

Tã penas a taparam, choveu logo tanto ó tã pôco que já 'tá quái a estibornar...

- Nã me venha cá d'zer que já antrô lá drento qu' ê cá nã vô nessa...

- Que jêto nã d'zer, compad'e Jôquim, s' ê cá antrí...

- Atã aquilo des que tem lá um sinal a proibir a entrada e um ferro atravessado logo ô prencipo...

- E o qu' é qu' isso tem?... Ê cá ia com o parente Tóino Rosa, no carro dele, um Mercedes qu' o homem tem...

- Ah, e os carros que sejam Mercedes podem antrar à vontade...

- P'r o jêto, podem. Atã a gente chigô lá, aparamos, 'tava esse tal moço e mái uns dôs ó três, cada qual com a sua inxada, a escrafuncharem p' ali na valeta. Olharam p' ô vrido do carro, nã haveram de ter visto nada que 'tava todo imbaciado, a seguir voltaram-se béque-me ali p' à frente adonde 'tá aquele coiso da marca Mercedes...

- E cudariam qu' era, ôtra vez, o tal ingenhêro lá de Lisboa?...

- Isso nã l'e sê d'zer. Mái qu' eles par'ciam uns polícias sinalêros logo a mandarem o carro seguir lá drento, isso par'ciam...

- Tó, raio! Inda me custa a crer...

- O parente Tóino Rosa inda l'es prècurô s' a gente podia antrar más eles nã aparavam de dar sinal com as mãs p' ô carro andar p' à frente...

- E mecêas antraram...

Qu' eles inda 'tão p'r lá a fazendo uns trabalhinhos...

- Ora nãinques!... O pior foi despôs...

- Atão?...

- Ora, andemos p'r lá com o carro, corremos aquilo tudo - semp'e a chover, que Dés a mandava... - já se vinha de volta p'a trás, 'parêce um, assim todo bem vestido, amontado num jipe, apara méme ô pé da j'nela do mê lado, dá im esbracejar, tive qu' abrir o vrido...

- Atã o qu' é qu' andam p'r 'qui fazendo?... - précurô-me ele a mim, assim béque-me com cara de gozo.

- O qu' é qu' havera de ser, anda-se a ver isto... Mal impregado 'tar a chover desta manêra que nem se dá saído do carro aí p' ô mêo desse lamatêro...

- Atã e mecêas nã sabem que nã podem antrar aqui?!... Olhe, já o mê chefe, qu' antrô méme agora - nã no viram passar aqui num Mercedes igual a esse?... - me dé uma desanda premode isso, qu' ê nem sê o que l'es diga!...

- Oh, mê belo amigo, quêra desculpar. A gente cudava qu' isto era livre...

- Livre?!... Só antra aqui a famila que trabalha cá!... Vã-se já imbora senã ele inda vem ôtra vez - e olhem qu' ele imbruta com pôco...

- O caso nã seja esse... Nã vê que já 'tamos voltados p' à saída e tudo?... Vá, parente Tóino, acalque aí no acelarador.... nã parêça o chefe dele...

'Tã alembrados desta ponte? Atã, agora, já nã se passa p'r cimba dela qu' eles já prantaram com ela no chão e fazeram uma nova logo preciminho...

Aqui, o mê compad'e Jôquim dé uma carcachada. O saganheta gosta é destas partes de q'ondo uma pessoa se vê im traquetes... Más ê cá, c'm' à conversa já nã me 'tava a calhar, desvií o assunto.

- Olhe lá, c'pad' Jôquim, isto, com tanto que tem chovido, im pôco mái dum mês, já dé p'a incher a barraja até adonde podia ser e a R'bêra d' Odelôca, cá p'r baxo, inda vai chêa.

- Nã me diga... Cudava qu' ela, agora, f'cava seca... Atã e a barraja? Assim tã chêa há-de par'cer a do Alqueva. Ó sará inda maior?

- Sê cá?!... Ê nunca vi a do Alqueva chêa... Más olhe que, p'r aquilo que vi, nã tem nada em l'e pedir meças. E méme no qu' eles fazeram ali à roda dela, tem que se l'e diga...

- Tamém faz elecsidade?...

- Nã. Nã é isso... 'Tô a falar dumas pontes qu' eles fazeram lá, coisa jêtosa... D' entes, p'a s' atravessar a R'bêra do Alferce - ó R'bera de Monchique, c'm' otres l'e chamam - tinha-se uma ponte velha. Agora, prantaram com ela no chão e fazeram uma nova.

- Aquilo, tamém, era fraquinha...

- Cá mái prebaxinho, p'a atravessar p' à Foz do Barrêro, era à pata p'r drento d' água. Agora, fazeram tamém uma ponte...

- P' à famila e p' a carros?...

Méme com a barraja tapada, a R'bêra d' Odelôca inda leva esta rebêrada...

- Sa senhora. A famila até passa bem. Carros é qu' é preciso ter mái conta.

- Atã que jeto?...

- É qu' um mata-velhos passa bem, agora um carro assim maiorinho é melhor que tenha um chòfer já com muntos anos de carta...

- Compad' Refóias, nã l'e esqueça o que 'tá d'zendo, mái, de repente, vêo-me uma coisa à idéa. Atã e s' a gente, um dia destes, se fosse dar um passêo à Barraja do Alqueva e tirava-se as temas a ver qual é a maior?...

- 'Té que nã era mal pensado, nã senhora. Atã e via? Im que via é qu' a gente lá vai? Nã dô p'r 'tar p' aí nenhuma excursão p'a ser fêta...

- Ê cá tamém não.

- Só se vomecêa desse uma vaiazinha ô sê Zé Manel e ele fazesse esse jêto d' alcançar a gente lá, um dia qu' ele 't'vesse de folga. Pagava-se-l'e a gasolina os dôs e uma bucha lá naquele restarante das avestruzes. O qu' é que diz?

- E levava-se tamém as m'lheres?...

- Calhando... Mecêa é que sabe. Mái veja lá isso, home...

Em o mê compad'e Jôquim falando assim, é certo e sabido qu' ele 'tá enteressado e vai arrenjar tudo p'a se dar ido. De manêras que, s' a coisa correr ô consoante c'm' ê cá cudo, e a gente lá ir, ê logo l'es conto o que se passô.

Fiquem-se com Dés.

O Lagar dos Pardieiros - Alferce

Olhem-me só p'a esta classe d' azête do alagar dos Pardiêros...

- Olha, põe-te calado que tu conhêces tanto disso c'm' dum alagar d' azête!...

- Conhêce vomecêa... Nã se 'tá méme a ver?!...

- Sim, atã tu tens alguma coisa qu' abaxar os preços daquela manêra c'm' fazeste inda no sáb'do passado, qu' aquilo foi uma pôca-vergonha?...

- Atã s' aqueles das hortas lá de baxo chigaram lá e relaxaram aquilo tudo...

Isto era uma conversa qu' o mê parente Cosme da Quinta 'tava a ter com Chico Bôicinhas, moço inda novo, a respêto dos preços das bejoarias qu' eles usam a levar lá p'ra baxo, q'ondo vã fazer a praça a Vila Nova.

E vê méme ô queres que me fez vir à mimóira uns retratos qu' ê tirí ontordia no alagar dos Pardiêros e andava p' ôs amostrar e inda nã tinha tido ocasião.

- Ó parente Cosme, agora por isso, este ano levô algumas zêtonas p' ô alagar?

O alagar dos Pardiêros só tem estas mozes, mái nã há zêtonas que l'e deam àvonde...

- Olhe, logo, nã panhí nenhumas qu' elas 'tavam munto miudalhas. Nã vê, nã chové nada no cedo... E, despôs de chover, nã tive jêto de l' acudir premode ôtres serviçalhos que tinha pr' aí p'r fazer. Perderam-se lá todas no chão... E vomecêa, inda fez algum azêtinho?

- As minhas ol'vêras nã tinham nada de jêto nã as panhí, mái as do mê compadre Jôquim do Barranco 'tavam carregadinhas e, atão, d'í-l'e lá uma ajudinha e panhamo-se-as quái todas.

- E levaram pr' àdonde?

- P' ô alagar dos Pardiêros. Já nã trabalha mái nenhum cá na nossa zona...

- E o azêtinho, que tal?

- Ó Home, cale-se aí... Uma coisa do melhor!... Já há bem muntos anos que nã m' alembra dum azêtinho tã bom c'mo este...

Diz o Chico Bôicinhas:

- Inda nunca fui a um alagar... Aquilo tem alguma coisa que ver?...

Despôs d' acartar as zêtonas, vai-se lá com uns garrafanitos drento duma saca e traz-se o azêtinho...

- Méme assim, vocês, os môces nôvos, só pensam é nã sê no quem, nã ligam coisíss'ma nenhuma a certas coisas, qu' até dá dó... E, despôs, quêxem-se. Em já nã havendo quem faça nada disto, logo sabem q'onto l'e custa...

- Ó ti Refóias, dêxe-se disso... Atã nã vê qu' isto agora é tudo d'frente do sê tempo?... Agora há as máquinas p'a fazer tudo e o que nã temos cá vem de fora...

- Fia-te nisso e nã corras... Dés quêra que qualquer dia nã vás f'car repeso...

- Mái diga lá, parente, o alagar inda fonciona tôdes anos? - Prècurô o parente Cosme.

- Até agora, tem trabalhado sempre. E, p'ro jêto que l'e vejo, é p'a se manter.

- Ai, sim?...

- Atã, o homem tem aquilo lá qu' é um mimo. Vocêas haveram de ver... É uma coisa à moda antiga, mái já com tôdes os precêtos d' agora.

- Põs, e se nã fosse assim, era mái que certo qu' os da ASAE l'e caíam logo im cimba...

Põe-se a massa entremêo das cêras p'a irem p' à prensa...

- E pensa qu' eles nã hã-de já ter ido lá?... Ninguém me disse, mái eles têm andado aí p'r tod' à banda... Agora tamém l'e digo: c'mo homem tem aquilo, podem ir lá tôdes dias que nã têm sorte nenhuma...

- Dessa manêra, tem os precêtos tôdes, c'm' mecêa disse...

- Cale-se aí... Aquilo 'tá tudo c'm' deve de ser. Tudo asseadinho, tudo vasilhas d' inox... até brilha!...

- E, c'm' ê cá ia a d'zer, um azêtinho tã bom, tã bom, que, dig'-l'e já sem medo nenhum, tira a palhinha a esses que vancêas compram aí nas mercêrias...

- E nã fez lá uma tiborna?

- Vontade nã me faltô... Mái isso, agora, tem mái que se l'e diga. Nôtres tempos é qu' uma pessoa ia lá, levava um pedaço de pão, passava-o debaxo da bica do azête e c'mia. Agora já nã se pode fazer isso...

- Mái, em chigando ô monte, pode...

- Ah, isso, im casa, tã penas chiguí, disse logo à minha Maria p'a me despejar uma gotinha p'a uma pelengana, um coisinho de sal, alhos até mái não e vá de molhar umas sopas de pão inda quentinho, qu' ela 'tava de cozedura nesse dia...

- Ai, qu' até me 'tá a nascer água na boca... Munto gosto ê cá disso!... E com um bom porrete de vinho daquele casêro qu' ê cá faço com umas uvas que vô-me b'scar ali a Al'zur...

A prensa expreme aquilo tanto ó tã pôco qu' o azête sai todo e só fica o bagaço...

- Olhe, atão, em l'e dando jêto, traga um v'nhito desse qu' ê cá ponho o azête e o pão... Faz-se aqui uma função...

- Um dia qu' a parenta Maria coza, era boa ocasião...

- Sa senhora... E ponho-l'e tamém ali umas três ó quatro batatas-doces no forno, tamém se as come. Elas este ano sã boas do melhor... Ó nã aprecêa?...

- Gosto munto, mái tenho que ter conta com elas. De q'ondo im vez, nã me caem lá munto bem... Béque-me me dã im trabalhar aqui no bucho, panho com cada azia que nã é brincadêra...

- E já fez a exp'rimentação de, im vez s' assadas, as comer cozidas com um azêtinho, deste do alagar?

- Inda pior, parente... Isso atão, é certo e sabido, dá-me logo uma azia marafada. Mãi nã é premode o azête, é premode as batatas...

- Nã é do vinho d' Al'zur, é das batatas-doces assadas!... - Salta logo o Chico.

Quem havera de d'zer que desta água negra sai um azête do melhor...

- Lá 'tás tu ôtra vez... Atã tamém nã sabes qu' a batata-doce é munto má de se fazer a digestã?...

- Cá p'ra mim faz-me pôca d'f'rença. Nã uso a c'mer tal coisa. As batatas-doces qu' o mê pai samêa sã p'a dar ôs porcos...

- Isso sã aquelas maiores... As mái pequenas, assadinhas ó cozidas, sabem que nem ginjas...

- E com respêto ô alagar dos Pardiêros, pr' ô ano inda abrirá?

- Isso sabe-se que sim!... Atã o homem - o senhor António - gastô lá um poder de d'nhêro p'a pôr aquilo im condiçõs é porque quer mantê-lo. E bastante falta faz...

- Dêxa 'tar que nã hê-de dêxar perder mái zêtonas nenhumas...

E vomecêas, mês belos amigos, se t'verem uma ol'vêrinha, panhem as zêtonitas todas e levem lá p' ôs Pardiêros que ficam com um azêtinho do melhor e, ô méme tempo, ajudam a manter o alagar aberto, qu' é já só o que há cá im Monchique, Marmelete e Alferce de tantos qu' ele havia nos mês tempos de moço. E trabalhavam todos...

Querendem, vejam mái alguns retratos do Alagar dos Pardiêros. É só acalcarem aqui na Galeria do Alagar.

E fiquem-se com Dés.

A Fonte Santa da Fornalha

A Fonte Santa da Fornalha 'tá neste lindo estado...

'Tá bem qu' ê cá, uma ocasião, - vai p'a uns dôs anos, p'ra más que p'ra menes - já l'es falí aqui das Fontes Santas de Monchique, mái, ontordia, hôve p' aí uns amigos que me desafiaram p'a l'es ir amostrar a da Fornalha, o qu' é qu' ê havera de fazer, fui... E é isso que l'es vô contar.

Um, inda vá lá, era estrangêro de fora nã na conhecia, mái o resto é rapaziada dos mês tempos, custa-m' a crer qu' inda nunca lá t'vessem posto os pés. Mái eles des que não... Nã sê se foi p'a fazerem porra de mim s' o qu' é que foi, lá m' indròminaram p'a l' es ir insinar o caminho.

Ê cá, atão, pensí logo im levar tamém o mê compadre Jôquim com a gente, mái c'mo ele nã l'e dava jêto premode umas batatas que tinha lá p'r cavar e ôtras p'ra dar calda, nã quis ir. A sorte foi que, nesse méme dia, incontrí-me com o parente "Verruma" - o ti Zé Caçapo - e aquilo é moço p'a nunca d'zer que não a coisas destas.

De manêras que, cada qual com o sê farnelinho às costas - menes o ti Zé Caçapo, que, p'ra ele, levamos a gente - e uma gotinha d' água tamém, qu' ele, lá na Fonte Santa, há água, e da boa, mái nã fosse o sol pertar com a gente, lá desalvoramos caminho da Foz do Barrêro.

Méme com aquilo tudo quái a cair, inda se 'tá lá do melhor...

Sim, qu' a gente, indo lá pr' o caminho de baxo, safamos-se melhor que cá pr' o de cimba, da Fornalha p'ra baxo. Aquilo, béque-me, 'tá p'a lá tudo im-matagado e, calhando, nem uma pessoa já há-de dar descobrido a v'reda antiga.

A cachamorra é que a r'bêra inda levava uma bela água e uns paus de calitro grósso qu' era de c'stume 'tarem lá atravessados p' à famila passar p'r cimba, im jêto de ponte, a enverna tinh' ôs levado r'bêra abaxo.

Toca de tirar as botas e meter os caguetes drento d' água...

A minha Maria nã gosta nada disso, des que l' arrefecem os pés e faz-l'e doer os calos. Méme assim, foi a pr'mêra a se jogar à água e, inda ê cá nã tinha descalçado as peúgas, já ela lá ia chigando à ôtra banda a arrulhar:

- Ai que frio!... Ai que frio!... Já sabes qu' ê nã gosto disto e só me trazes p'a sitos destes!...

A Rosa do Esterquinho, moça do nosso tempo de escola, - munto boa pessoa, mái, lá q'ondo calha, impina os barretes com a minha Maria... - essa atão, a pior coisa que l'e podem fazer é ter meter os pés descalços na r'bêra. Dá-l'e nonjo dos limos, tem medo nã l'e salte alguma cobra d' água ó ôtro bicho debaxo duma pedra, ê sê cá...

Com jêtinho, chega-se lá. Mái é preciso saber o caminho...

Pôs essa, p'r mái qu' a gente tôdes brigasse, nem p'r nada que s' ôpunha a descalçar os sapatos. Foi preciso o ti Zè Caçapo - semp'e munto cão... - l'e meter medo com ôtra coisa p'a ela se resolver. Aí, jogô-se logo à água à rôpa toda:

- Ó parenta - d'zia ele - ê cá, se fosse a si, nã f'cava aqui sòzinha. É que tenho ôvisto p' aí d'zer qu' aqui p'ra estas bandas, 'tá p' aí tudo inxameado de porcos brabos. E, uma pessoa sòzinha, sabe-se lá o qu' é qu' esses danados sã capazes de l'e fazer...

Mintira, que, méme sendo verdade qu' ele, agora, há bem muntos javalis aí p'r tod' ô lado, os bichos, de dia, 'tã amalhados sabe-se lá adonde e nunca parêcem. Más ela, assim qu' ôviu tal coisa, punhana!, foi c'm' uma fita, nã tardando nada, já 'tava da banda de lá, ô pé da minha Maria...

O estrangêro, esse nã 'teve com mêas-medidas. Inda jogô as mãs ôs cordõs dos sapatos p' ôs desabotoar, mái, naquilo, dá-l'e uma veneta, arregaça as calças até ôs joelhos, abala rebêra adrento, méme calçado e tudo, assim o vejo tamém já do ôtro lado, ô pé das m'lheres.

Digo p' ô resto dos qu' inda 'tavam ali ô pé de mim:

Nã é um grande torno d' água, más é uma bela narcente...

- Môces, aviem-se lá senã eles inda se pôem p' além a fazer cachamorra d' a gente cudando que temos medo d' atravessar... Maria, trazeste alguma rodilha p'a ê cá alimpar os pés em chigando aí?..

- Que jêto?!... Munto sabia ê cá que se tinha precisão de passar p' drento da r'bêra... Agora, vinha ê carregada com um trapo p' ô "senhor" alimpar os pés... Isso, tamém, inxugam depressa. Vá, avia-te lá... senã q'ond' é qu' a gente inda chega à Fonte Santa...

E lá tive qu' ir, pôs atão... E os ôtres tamém.

Inda vá lá qu' o tempo nã 'tava assim munto frio e, em chigando à banda de lá, esfregamos os pés ali numas ervinhas a servirem de trapo e, ô fim dum pôcachinho, já 'tava tudo seco e pronto a calçar as botas, p'a se jogar o últ'mo fiaço p'r aquele córgo acima até ô casarío da Fonte Santa.

Fiaço dig' ê cá... qu' alguns, a mê da chapada, já iam mái com os bofes de fora qu' ôtra coisa... Isto p'a nã falar da Rosinha do Esterquinho, que vinha em pernas désna de lá de baxo da r'bêra. Nã sê o qu' é que l'e dé na cabeça, arregaçô as pernas das calças p'a atravessar e, despôs, pôs-se a andar, assim, cerro acima. Ora, f'cô toda esgateada, 'tá bom de ver. Com a preçanada de tójos e balsas que lá 'tavam...

P'a quem quêra, pode-se lavar à vontade...

Bom, mái dêxamos isso da mão... Ô certo, ô certo é que, arranhados ó a afègar, nã f'cô nenhum p'r o caminho e juntamos-se tôdes lá im riba.

O alemão, grande c'mo era que par'cia um toiro, tã penas chega lá, infia p'r a porta adrento com a m'chila às costas e tudo, ora, aquilo, as casas sã munto apertadinhas, os ôtres abala tudo atrás...

O homem vai p'a se voltar, a m'chila infia uma corrêa num prego todo ferrugento que 'tava ali atanchado no caxilho da porta, fica atravessado quái sem se dar mexido. Más a más, qu' ele, alto c'mo era, p'a nã bater na lumiêra com a cabeça, tinha que 'tar todo ingarrochado.

E nã cudem, foi preciso uma remessa de tempo p'a se dar conta daquilo... Um puxava p'a um lado, ôt' puxava p'a ôtro... S' os que antraram à últ'ma nã l'e dá p'a voltar p'a trás às arrecuas, nã sê, nã sê... inda hoje 'tariam p'a lá tôdes ingalfinhados...

Mái a coisa lá se compôs e, mái logo, já 'tavam tôdes más era na rua, uns assantados numas cadêras velhas que p'a lá 'tão, ôtres méme no chão ó nalguma pedra de talisca que p' ali vissem im jêto de servir d' assanto.

Ê cá é qu' inda p'r 'lí andí um belo pôco de roda dos tãinques dos banhos tirando uns retratos e òservando bem c'm' à famila d' ôtres tempes teve a idéa de fazer uma coisa daquelas tã bem fêta.

Nã l'es sê d'zer há q'ontos anos aquilo lá 'tá, mái qu' ele há já bem muntos, há. E, nã cudem, se fosse tudo bem limpinho e caiadinho, pedia meças aí a muntos spás qu' há p'r 'í p'r esses hotés (digo ê cá... qu' ê nã sê bem o qu' é lá isso dum spá, mái d'zeram-me qu' era uma coisa assim quái indêntica a isto...).

E, méme assim, tudo marafado c'm' 'tá de ninguém olhar p'r aquilo há tant' ô tempo, inda dá p' à famila fazer lá umas curas que fica tudo quái c'm' novo... É o que tenho ôvisto d'zer, qu' ê cá, atão, inda nunca tive preciso d' ir lá tratar de nada... Más ele há quem já se tenha lá tratado e fale munto bem daquilo.

Ô voltar p'a trás, toca d' atravessar a r'bêra ôtra vez...

E sabem que más? O estrangêro f'cô-l'e a luzir os olhos. Gostô tanto ó tã pôco d' ir andar p' àquelas bandas que já me mandô d'zer que, p' ô S. João, volta cá ôtra vez e s' a gente l'e dava insinado o caminho désna de lá até à Picota... E ê cá, se t'ver ocasião, até l'e faço esse jêto, de boa mente. Ah isso, faço.

O que me dé um coisinho de vergonha foi q'ondo ele me prècurô se uma coisa tã bonita nã tinha tamém um caminho até ô Alferce. Tive qu' inrolar p' ali a conversa:

- Eh'q, ele béque-me havia p' aí um prê acima qu' ia dar à Fornalha e, despôs, ia-se p'r a estrada até ô Alferce, mái a famila, p'r o jêto, dêxô de passar lá e atão...

- Mái ê nã querer ir na estrada... querer ir sempre na mato... igual à Via Algarviana...

- Pôs isso era uma bela idéa, sa senhora, mái a Via Algarviana passa ali da ôtra banda, além p' ô lado do Cerro do Môrão, d'rêto à Picota, nem na Fornalha toca... O qu' eles já p' aí d'zeram foi que, em podendo ser, vã fazer, p'a quem quêra, um desvio p'r 'qui, passando lá im cimba à Pedra Branca, indo ô Alferce e, de lá, p' à Vila.

- Ê querer ir nessa caminho...

Inda tamém lá 'tá o forninho de fazer pão...

- Calhando, há-de passar tamém p'r a ôtra Fonte Santa... Lá a da Malhada Quente.

E vi méme qu' o homem f'cô a fazer conta com isso... Más ê cá tamém tenho quái a firme certeza qu' essa coisa há-de ir p' à frente. Só basta qu' os da Via Algarviana já falaram no caso e a famila lá da Junta do Alferce tamém. Qu' ê sê qu' eles f'caram um coisinho marafados da Via Argarviana nã passar lá... E tem que se l'e a r'zão, qu' o Alferce morêce.

Agora, só uma prècura p'a quem calhe a saber.

Des que já há quem ande a pensar im fazer quasequer coisa lá na Fonte Santa da Fornalha, sarã verdade? 'Té já, béque-me, falaram num hotel... ó uma coisa assim desse jêto... Era bem fêta que sim!...

Olhem, atão, s' algum de vomecêas saber d' alguma coisa, conte tamém à gente, home. Nã faça segredo que tôdes se gosta de saber essas coisas...

Atã, até um destes dias.

Alferce, aldeia em flor

P'r uns dôs ó três meses, quem qu'sesse ver flores, era no Alferce...

Este ano fazeram pr' aí um concurso, ó uma coisa assim, que cada concelho tinha um povo que se inchia de flores até mái não, p'a ver se ch'mavam a famila de fora assim a estas terras mái piquenalhas.

Cá im Monchique, calhô ô Alferce.

De manêras que, tã penas o enverno acabô, a famila ali do Alferce desatô a despôr flores p'r tudo q'onto era sito e, nã sê se tã lembrados, mái, já no dia de Maio, q'ondo se foi o passêo e às provas do bolo de tacho, aquilo 'tava que dava gosto. E assim f'cô até agora.

Andí p'a l'es amostrar isto este tempo todo, mái nã tive jêto, e, atão, só agora é que 'tô a falar no caso, e um coisinho à pressa, que ando aí a tratar d' ôtras coisas que logo l'es digo o que é.

Dessa manêra, vô-me falar pôco - qu' é p'a nã d'zer muntas parvoêras - e dêxo-l'es aqui uma manchinha de retratos que tirí às flores do Alferce, a aldeia em flor de Monchique.

Esta quái qu' até parêce de plástico, mãi nã cudem, é uma flor de verdade...

Más é verdade, em as coisas 'tando p'a nã correr bem, há-de par'cer sempre algum impendiclo p'a empeçar uma pessoa. Ora era que chovia, ora qu' aventava, e, ô certo, é que nunca dí tirado retratos cá a mê gosto... E méme p'a escrever mêa-dúiza de patacoadas havera d' haver sempre qualquer empecilho que nã me dêxava tratar do caso.

E, d'zer a verdade, andí, andí, nã me dí safado sem panhar com umas gotas d' água im cimba dos cascos, já p'a nã falar da ventania que fazia nesse dia im que lá fui, qu' andava tudo p'r aqueles ares.

Até o mê casquêro, se nã m' aprecato, nã sê adonde tinha ido parar, uma vez qu' uma manga de vento o panhô p'la aba e o estrapôs p' ô mê da rua, a caminho do Povo de Baxo. Vá lá qu' ê cá já 'tava contando com aquilo e salto-l'e logo im cima com a ponta da bota. Foi méme rès-vés... S' ele nã calha a ter a aba um coisinho tã larga - assim quãi c'm' um abirum - já nã no tinha panhado...

No Largo, parte eram flores de vaso e, aqui deste lado, puseram as ervas de chêro quái todas as que há cá...

E méme nessa altura, oiço uma voz, béque-me conhecida, assim além adiante, a meter-se com-migo:

- Olha quem 'tá além... O Refóias todo descrapuçado e com a coisa na mão...

A coisa era a máquina dos retratos, 'tá bom de ver... e o mariola que 'tava a qu'rer entrar com-migo era o Tóino Luzicuco, um diebo além das bandas de S. Marcos, que vê pr' aí parar, ora 'tá num lado, ora 'tá nôtro, mái, agora, ôvi d'zer que tem parado mái tempo é ali pr' ô Alferce.

- Ah, grande badalo, vê lá se deste uma manita a panhar aqui o chapéu, entes qu' ele abalasse aí prê adiante...

- Dêxasses-e-o vir, qu' ê logo o cercava aqui...

- Com um vento destes?!... Sê cá s' ele nã alevantava voo e o menes qu' ia parar era ô Barranco do Demo...

- E o mal qu' isso me fazia...

- Nã te fazia a ti, mái fazia-me a mim, que f'cava sem ele...

- G'ande prejuízo... Um casquêro desses já todo debôto e, béque-me, até roto ele já 'tá aí no debrum...

- Qual roto nem roto!... Inda o comprí, o ano passado, na fêra de Vila Nova... E bem caro qu' ele foi que me ia custando os olhos da cara...

- Nã te chores, que tu tens munto... Ó pensas qu' ê nã te conheço?...

P'r tod' ô lado puseram umas florinhas. Méme singelas que fossem...

- Já que 'tás com essa conversa, era p'a te pagar um calcesinho ali à do Càxinha, já nã te pago...

- O qu' é qu' isso t' adianta?... Pago eu...

- Assim, 'tá bem... Dêxa-me lá tirar aqui mái uns dôs ó três retratos, que vai-se já ali...

- Vai-se, não... Quem é que te disse qu' ê pagava p'ra ti?!...

- Dêxa lá que nenhum há-de ficar im seco... Olha, 'tive cá a pensar e, se nã te portares mal, inda pode ser que mande vir alguma coisa p'ra ti...

Inda bem nã tinha acabado de falar já ele 'tava a fazer um cigarrinho... Puxa duma onça d' Àguia, um livro de papel daqueles das mortalhas mái largas e vá d' enrolar. O Homem tem uma prática daquilo que, nã demorô um foguete, já ele tinha o cigarro nos quêxos...

- Ó Tóino, atã assim é que te portas bem?... Nã sabes qu' ê cá nã gosto de fumarem ô pé de mim?!...

- Mái tens de t' aguentar... Ê cá, atão, sem um cigarrinho é que nã dô passado...

- Olha que já ôvi muntos d'zerem o mémo e, partes deles, já nã fumam. Uns, que t'veram méme de se dêxar de fumar premode a falta d' ar que sintiam, e ôtros, que já morreram, parte deles, na desgraça...

- Eh'q, mái atão, quem me tira o tabaquinho tira-me tudo...

- Bem fez o que te baptizô p'r Luzicuco... Andas semp'e de luzinha a acender e a apagar...

- S' ê cá sabesse quem foi o grandessíss'mo filho da pucra, logo l'e dava o arroz... E tu tamém nã te descudes munto com a língua qu' ê nã gosto de me ch'marem isso...

- Isto nã era p'a te ch'mar, era só p'a fazer a amenção... E já sabes que q'onto mái t' enfezas, mái eles te chamam. Se nã fazeres caso, vã, vã, desquecem-se...

Já qu' o YouTube 'tá na moda, vejam lá os retratos tamém aqui. Querendem...

Agora, se gostarem de ver os retratos mémo ô sério, acalquem aqui na galeria do Alferce, aldeia em flor.

E p'r 'qui me fico.

Sáb'do e D'mingo que vêem, nã percam a fêra do presunto. Ê cá, Sáb'do, tenho um baptiso, se lá dar chigado só se no D'mingo, mái quero ver se nã perco tal coisa.

Atã até um dia destes e saúde da boa.

O Passêo do Maio no Alferce

O passêo do Maio do Alferce foi quái duas léguas p'r caminhos velhos...

Ontordia, sube que, tanto im Marmelete c'm' no Alferce, faziam um passêo no Dia de Maio. Ora, f'quí logo empeçado... Tanto qu' ê cá gosto de dar pessêos a pé e nã dava ido ôs dôs. Inda me pus a ver se s' aquilo se dava resolvido d' alguma manêra, mái, só-se!...

De manêras que, vô-me caminho do mê compad'e Jôquim do Barranco e desafi'-o p'a ver s' ele tinha coraja d' ir com-migo e com a minha Maria, tanto fazia a um c'm' o ôtro. Era o qu' ele gostasse más.

Mái, qual o quem!... O homem, semp'e com aquele jêtinho dele, molengão e passo lento, que custa a mexer uma bota sem pedir l'cença à ôtra - vá lá qu' ele nã 'tá aqui que nos oiça... - tirô-me logo isso da idéa:

- Ai c'pad', tenha pacência, mái p'ra isso nã me convinde... Já sabe qu' ê gosto é d' andar cá à minha manêra e essa malta nã tem nada im andar depressa demás e, atão, nã espere p'r mim.

- Nã me diga que nã faz esse jêto à c'mad' C'stóida, que tamém havera de gostar d' ir...

- A minha C'stóida?!... Atã ela custa-se a mexêr, que já quái que nã dá ido a pé à missa... Veja lá que já, um destes dias, me disse qu' ê l' havera de ch'mar um carro de praça...

- Olha que essa...

- Tire daí o sentido, compad'e Refóias. Tire dái o sentido qu' ê cá nã vô.

Pensí cá p'ra mim:

- Tenho qu' ir bater a ôtra porta, 'tá visto...

É que, sòzinho com a minha Maria, béque-me nã me dava jêto ir. E atão disse-l'e a ela que, se qu'sesse ir, tinha qu' arrenjar companha. Más sabia è cá qu' isso era o que nã l'e dava cudados nenhuns a arrenjar.

Foi um passêo só com vistas do melhor, c'mo esta do Monte da Lamêra...

- Oh homem, atã isso manda-se já recado l'a p'ra baxo p' às minhas amigas qu' elas, é mái que certo, que parêcem p'r 'í...

- Atã, trata tu disso, se tens portador que l'es dê o recado...

- Qual portador nem portador... Elas têm telefone, tamém nã é assim uma f'rtuna tã grande c'mo isso, l'es tel'fonar...

- Faz c'm' quêras, qu' ê cá já fiz a minha parte. Mái vê se tratas disso a temp' e horas...

Nã sê lá c'm' é qu' ela fez a coisa, mái, ô certo, ô certo, é que, Dia de Maio, logo ô clarear, já elas cá 'tavam, todas bem arrenjadas, p'a se fazerem ô caminho. E abalô-se. Entes, inda l'es prècurí se gostavam mái d' ir ô Alferce ó a Marmelete. Mài elas pôco l' emportava. Qu'riam era laré...

D'zer a verdade, ê nã disse nada a ninguém, mái já tinha resolvido c'm' fazer a coisa. Leví a matinar uns belos dias 'té que me vê cá uma idéa à cabeça.

C'm' elas tinham carro, o melhor era s' ap'vêtar a manhã no Alferce, qu' o passêo passava p'r uma adega de madronho e semp'e haveram de dar lá uns calcesinhos dela à famila, e, à tarde, ia-se a Marmelete, que tinham lá um pórco p'a assar, e inchia-se lá uma barrigada de carne.

E assim se fez.

Atã vô-l'es falar do passêo do Alferce e, despôs, logo l'es falo da festa de Marmelete. Que foram os dôs do melhor que possa ser...

No Monte da Lamêra, aparô-se p'a b'ber um calcesinho dela...

Pôs inda bem nã se tinha abalado do Alferce - aquilo era de manhã, p'la fresca - já se 'tava a decer p' ô Monte da Lamêra. Qu' era, calhando, o sito que más ent'r'ssava a parte dos qu' ali iam... E isto p'rquem?...

É que, no Monte da Lamêra, 'tá uma gradessíss'ma adega, qu' era da Famila dos Melos, uma coisa do melhor que cá o Parente já viu im sito p'a estilar aguardente. Aquilo tem tôd's os cómados e é campôso p'a se trabalhar à larga.

Altrafices, isso tem que nã falta coisíss'ma nenhuma. Vasilhas im madêra, é uma preçanada delas. 'Tá bem que já nã se pode fazer ser uso delas qu' eles nã querem, mái fazem vista... Mái dêxa-se isso p'a trás, qu' ê cá, em calhando, logo l'es conto c'm' é qu' é isso de estilar o madronho.

Pôs quem 'tava lá a arreceber aquela matula toda do passêo era um senhor que mecêas há-dem conhecer, qu' ele é ali da Caxa. É o senhor Zé Palo. Mái nã cudem, o homem nã foi só dar uns porretes im forte à gente, que foi inq'onto se quis - e nisso l' agradêço que nã dêxí lá a parte que me pertencia, nã senhora - é que tamém dexplicô aquilo à gente qu' até dé consolo ôvir.

Com aquilo tudo e c'm' àquela era da boa, inda o desafií p'a me vender uma garrafinha dumas qu' ele tinha ali im cimba duma mêzinha à nossa frente. E sabem o qu' é que se deu?... Nã me dé vendido denhuma...

E nã me dé vendido perquém. À uma, qu' ele des que tinha pôca - mái p' à gente, o homem fazia semp'e um jêtinho, 'tá bom de ver... - e, despôs, p'r mode nã ter ali o livro das facturas. É qu' eles, agora, obrigam a famila a pôr ali um selo no gargalo da garrafa, com um numbre, e atão vá lá despârcer uma garrafa daquelas que nã fique resistada lá nessas ditas facturas...

E tamém falô na guia de marcha e tal, nã sê quem, nã sê quem... Olhem, no mê tempo, guia de marcha era um papel qu' eles davam à gente p'a s' ir assentar praça ó, atão, q'ondo mandavam um homem dum q'ôrtel p'ô ôtro. Agora, a aguardente tamém tem. 'Tá bem caçado, sa senhora...

E já com uns q'óntos caláiços no bucho - e nã cudem qu' eram mosquitos, que nã eram... - lá se pusemos a caminho qu' inda a Umbria 'tava desviada e a Fonte Santa nã se fala... E em chigando lá, faltava ôtr' tanto caminho p'a andar.

Na Fonte Santa da Malhada Quente, quem tinha, c'mé um farnel, quem nã tinha, b'bé água da bica...

Mái aquilo, com os calcesinhos que se bebeu, a famila toda munto ad'vertida, as vistas do mái bonito que possa ser e tôd's a ver se nã faziam má figura p'a nã f'carem p'a trás, nã tardô quái nada que nã se 't'vesse a chigar à Fonte Santa da Malhada Quente.

Ora, já se vinha a dar à perna bem há uma duas horas, pert' ó certo, aquilo foi tudo a ver quem s' assantava pr'mêro e puxava do farnel p'a matar a larica... Até o pobrezinho do cão lá do homenzinho que toma conta dos banhos - o ti D'mingos - par'cé logo a ver s' apr'vêtava p'r 'lí algum miolo de pão que fosse aparar ô chão. Mái béque-me nã teve assim munta sorte...

E já agora, apr'vêto p'a l'es d'zer uma coisa. Calhando, muntos de vomecêas inda nunca foram a tal sito. Más, olhem, era bom que fossem. Metem-se na estrada do Alferce, im chigando à P'rtela do Estiêro, se qu'rerem, bebem um porrete na venda da Senhora Mari' J'sé, tornejam p'ra baxo e, tanto faz a pé ó de carro, im menes de nada 'tã na Fonte Santa.

Nã é que seja um sito com grandes vistas, qu' aquilo é lá no fundo do barranco, mái água é c'm' à das Caldas, tem a méme virtude; sombras, é do mái fresco que há, com aqueles amiêros tôd's; sossego, nã se hôve coisíss'ma nenhuma, tirando um passaralho ó ôtro e a água a correr, córgo abaxo. O qu' é que mecêas querem más?...

Calhando, foi p'r mode isso - ó nã saria, qu' os tacõs das botas já pesariam a alguns... - que foi uns trabalhos p' à famila abalar dali p'a trás, ôtra vez caminho do Alferce. E agora, era quái sempre a assubir. Olhe qu' ele havia lugares que quái que se tinha qu' ingraminhar, d' ingres que eram...

A ti D'mingas, que Dés a conserve com os sês 99 anos, vê logo dar de vaia à gente...

Mái, a seguir à pr'mêra arrencada, lá se panhô uma chanita d'rêta que dé p'a t'mar fôl'go. É logo ali p' àquelas bandas do Escalfado q'ondo se vai p' ô do Bate-Fandango. E calhô bem qu' a ti D'mingas, que já tinha visto aquela chusma de famila passar p'a um lado, agora, à volta 'tava logo ali à coca p'a se meter com a gente.

Ô chigar ô pé dela, salta-me logo:

- Venha com Dés, menino...

- Atã c'm' vai isso, ti D'mingas?... O qu' é que se tem fêto?...

- Ai, 'tô munto im baxo... Tenho andado p' aqui com umas dores... Dói-me isto aqui tudo, nã vê, aqui assim... E tamém já nã vejo grande coisa... Nã vê, já tenho munta idade. Sã 99 anos, já fêtos no mês de Março...

- Eh'q... Há p'r 'í tantos, mái nôvos, que tamém se quêxam do mémo...

- Mái dexplique-me lá quem é que mecêa é, qu' as minhas vistas nã alcançam a l'e tirar bem as fêçõs...

Lá l'e 'tive a deslindar bem quem era, quem nã era, falô-se deste e daquele, e inda l' achí uma idéa tã boa que, qualquer um que nã saiba, nã l'e dá aquela idade nem lá p' ô pé...

- Pôs fique-se com Dés e que tenha munta saúde, qu' ê cá, pr' ô ano, quero ôvir falar que l'e fazeram uma grande festa q'ondo fazer o cento...

- Ai, nã ne fale nisso, qu' ê nã sê se chego lá...

- Ai nã que nã chega!... E inda há-de fazer bem muntos má's. Com essa r'jeza...

- Vá com Dés, ti Refóias...

A senhora Cidália sabe fazer bolos e pão de toda a q'ôlidade. Nã veêm?... Désna de panitos com chôriça a bolos de tacho e de massa temp'rada, há de tudo...

D' ali p'ra diante, em s' atravessando a estrada d' alcatrão, foi só assubir à rôpa toda até lá im riba à Êra Covada. Tã penas se lombrigô o Alto de Baxo a luzir perto do Alferce, aquilo foi c'm' quem tirô um peso de cinco arrôbas das costas d' alguns...

O que nã me calhô lá munto bem foi que já ia tôdo fêtinho p'a c'mer uns coisinhos de carne frita lá no Alferce, numa barrequinha qu' eles usam a ter lá p'r as festas, e, desta vez, panhí um charimbote. Peço uma bifana, à manêra, lá ô amigo que lá 'tava, e nã qu'ria crer no que ôvia:

- Hoje nã temos, ti Refóias. Agora já nã dêxam.

- Já nã dêxam?!... Atã que jêto?...

- Ai, vomecêa nã sabe, ainda?... Isto, agora, quem qu'rer fazer bifanas tem de trazer f'igoríf'co, óleo lá c'm' eles querem, ter uns papeles aí nã sê d' adonde, e mái uma preçanada de coisas qu' ê nã l'e sê contar. Quem nã tenha, veêm aí os fiscás, levam-l'e tudo e inda l' atancham com uma murta qu' até vai lendo.

- Pôç'ras!... Isto, mái logo, é melhor um homem s' ir mandar matar!... Nã se pode fazer madronho, nã se pode fazer mortepórques, nã se pode fritar carne, nã se pode fazer nada... Má atã o qu' é isto, senhor?!...

- Isto 'tá assim... O qu' é que mecêa quer...

- O qu' ê cá qu'ria era c'mer qualquer coisinha... Mái, dêxe lá. Vô-me ali à da senhora Cidália qu' ela tem ali uns bolinhos de tacho e panitos com chôriça e de torresmos, até bolos de massa temp'rada ela tem. E tudo do melhor qu' ela sabe fazer munto bem. Dê -me lá aí uma cervejalha p'a acompanhar, fazendo favor...

- É só o que tenho p'a vender é cerveja...

- Tamém nã faz mal, qu' ê, nã tardando, abalo p'a Marmelete e eles 'tã lá a assar um pórco, há-de-me acabedar algum pedacinho...

E assim fiz. Mái com respêto a Marmelete, logo l'es conto daqui a uns dias, qu' a minha Maria fez-me aí uma parte e ê cá, agora, nã tenho ocasião de l'es contar o resto.

O qu' é qu' a minha Maria me fez?!... Olhem, dé o nome da gente p'a ir aí a uma banda com uns amigos e, atão, vai-se 'tar uns quatro ó cinco dias p'r fora. Em se voltando, conto o resto.

Mái p'a nã perderem tudo, se qu'rerem ver mái retratos do passêo do Alferce, e da festa do Maio de Marmelete acalquem aqui na galeria do passêo do Alferce e na galeria da festa do Maio de Marmelete.

Atã, assim, passem munto bem e até p' à semana. Dés l'e dê munta saúde.

Alferce - Festa de S. Romão - O Laré

Assim que s' entrava na Festa de S. Romão, dava-se logo com a Carmesse.

Quem se tenha afiturado a ir à festa do Alferce c'm' ê cá e a minha Maria se foi, nã teve r'zã de quêxa com o d'nhêro que gastô no b'lhête da carrêra. É qu' aquilo nã faltô lá nada p'a uma pessoa s' ad'vertir.

'Tava famila em forte p' à gente incontrar uns amigues e charolar com eles. Puseram lá umas barrèquinhas, uma p'a aviar copes de cerveja, ôtra p'a aviar carne frita com pão, e, p'a se comprar umas rifas, tinha-se a carmesse.

Isto p'a já nã falar do palco, adonde o tocador de fole se punha a tocar p' ô pessoal balhar naquele larguinho logo ali ô pé, e no jogo das panelas que foi a coisa qu' ê mái gostí naquela festa.

A minha Maria e a Florbela, a amiga dela que tamém quis ir com a gente, foram logo d'rêto à carmesse, qu' aquilo, a marafada, tem tantíssim' á sorte nos b'lhetes qu' inda nunca comprô, nem que sés uma dúiza deles, que nã dê com um numbrado.

Aquilo, a m'lher béque-me tem azôgue nas mãs, desata a desenrolar neles, vá lá ô tercêro ó quarto, ganha logo um prém'o. Desta vez, saí-l'e p' ali uma bruxa a cavalo na lua, que medo tenho ê cá de ter aquilo cá em casa, nã o vã o estapôr fazer p' aqui a parte à gente com algum bruxedo...

Mái, a Florbela, qu' é lá de baxo do Algarve e nã tem nada em saber melhor dessas coisas do qu' à gente, des qu', hoje em dia, as bruxas já nã fazem mal denhum e, inda pre cimba, dã é sorte. Pode ser que seja, mái nunca fiando...

Munta coisa havia na Festa do Alferce p' à famila s' ad'vertir...

Tamém o mê parente Cosme da Quinta fazia pôrra de certas coisas, havia quem l'e falasse na Costurêra e ele mangava. Mái, uma ocasião, já há uns belos anos, foi p'a quintêro duma fazenda além p' ô lado da Fóia, custô a aturar lá o resto do ano...

Punhana, contô-me ele uma vez, qu' aquil' era quái todas nôtes. Inda bem o homem nã se dêtava e se dêxava dormir, já a malsoada 'tava a trabalhar com a mánica duma tal manêra qu' ele acordava e, parte das vezes, nã pregava más olho até s' alevantar. F'cava escagàiçado...

Dessa vez em diante, nunca mái o Cosme abusô de coisas assim... E ê cá, méme nã acraditando, tamém nã m' astrevo a fazer pôco disso. Gosto semp'e de me pôr no mê lugar, o qu' é que querem...

Mái, voltando à Festa de S. Romão, ê cá, p'a d'zer a verdade, im vez da carmesse, luzia-me mái os olhos d'rêto àquela barreca encarnadinha que 'tava logo mái pralàzinho. Olhe, aquilo, o homem nã dava agu-ento a despachar tanto copo de bobida...

Vô-me lá, mando vir um copo de cerveja e dôs de sevanápe, qu' era o qu' elas qu'riam. Elas, p'a nã s'enganarem, foram d'rêto à ôtra e mandam vir três pedaços de pão, cada um com o sê grandessíss'm' ô pique de carne frita. Oh!... F'cô-se logo bem p' ô resto da tarde...

Naquilo, parêce lá um com um baraço-de-carregar e um pau tã valente qu' aquilo dava bem p'a fazer um cabo d' inxada. Diz a minha Maria:

- Nã ôves, p'ra qu' é que sará aquilo qu' ele traz àlém? Nã me digas que já é p' ô jogo das panelas...

- Atã, isso sabe-se... P'a qu' é qu' havera de ser?!... E dig'-te já: vô-me tamém dar o nome. Nã é tarde nem é cedo.

- Ó homem, nã te metas nisso. Atã nã vês qu', e depôs, a famila põe-se tudo aí a rir de ti...

- E ê cá que m' emporta... Tenho qu' ir lá exp'rimentar. Dé-me, agora, p' aqui...

E nesse mê tempo qu' eles pinduravam as panelas lá im cimba, fui pr' à que assentava lá os nomes no livro, uma bela moça de lá do Povo, e dig'-l'e:

Aquele que partisse uma panela só com uma bordanada, ganhava um prém'o.

- Atã, já muntos deram o nome?

- Olhe, ti Refóias, até agora só há um...

- Tó, diacho, mái atão ê qu'ria que mecêa apontasse aí o mê nome, mái nã me calhava ser logo dos pr'mêros...

- Isso resolve-se já. Passe p'a cá os dôs eros, qu' ê ponh'-l' o nome aqui mái p' ô fim da folha.

- Dôs eros?!... Mái 'tão, p'a mangarem de mim, inda tenho de pagar?!...

- Vá... Dê cá dôs eros, nã seja fònica, qu' isso é p' à ajuda das despesas da festa... Fica aqui na linha númbro nove. E veja lá se 'tá aqui q'ondo o ch'marem, ó atão passa a vez e, òdespôs, tem de pagar ôtros dôs.

E o qu' é qu' ê havera de fazer?... Tive que largar os dôs eros, senã ela nã m' apontava o nome. Inda dí vaia à minha Maria se mandava assentar tamém o dela ó não, mái ela f'cô logo toda inzàinada e vá de fazer p'a lá uns miécos, c'm' quem me ch'mava parvo, qu' ê larguí-a logo da mão.

Mái nã l'es digo nada, tã penas acabo d' olhar p'a ela, aquilo par'cé bruxedo, já 'tava uma preçanada deles tudo a dar o nome. F'cô logo a folha chêa.

Digo p'ra mim:

- Assim, já é ôtra coisa... Pr'mêro vejo, mái ó menes, c'm' é qu' eles fazem e, aí, já fico com uma idéa c'm' hê-de fazer. Nã é só ir p' ali a tentear, fêto parvo, e os ôtres a se rirem cá p'r fora...

Inda ê 'tava a ramoer nisto, já eles ch'mavam o pr'mêro p'a l'e pôrem aquele lenço preto à roda das vistas e o pau nas mãs. Esse, foi devarinho, bem ô d'rêto, lá foi, lá foi, alça o pau... mái, pobrezinho, nã teve sorte. Saí-l'e curto.

Ô méme tempo, o Chico Bôicinhas, do Povo de Baxo, vem-me p' ali p' ô pé de mim e desata a palear com-migo. Ê cá desaprecato-me com aquilo, eles pôem o pau nas mãs dôtro, obrigam-no a andar à roda, entontécem-no até mái não, o homem fica voltado p' ô mê lado. E ê de costas...

De manêras que, o homem, intontecido c'm' 'tava, abala de lá sem ver nada, com o pau nas mãs bem alevantado, méme d'rêto a mim e ô Bôicinhas. Dô em ôvir a famila a fazer um ôrío, estranhí aquilo. Volto-me, ah, fado dum ladrão!, se nã fujo tã l'gêro, levava com uma tarôcada nos cascos qu' havera de f'car bem tratado...

Se nã me safo tã l'gêro, tinha levado uma bordanada. Ah, isso tinha...

E nã é qu' os mariolas inda incheram o papinho a rir de mim, pre mode ê cá dar logo um salto que salví o passêo todo p' ô lado de lá...

E o Chico Bôicinhas, mal aquilo s' aconch'gô tudo, vá de tram'lear ôtra vez no méme caso. Se nã fosse vergonha, indo l'es contava o qu' ele me disse, mái quái que nã tenho coraja p'a falar naquilo. É qu' ele 'tava assim um coisinho p' ô destravado...

Ê semp'e vô contar, mái os que nã gostarem, passam adiente e fazem de conta qu' ê nã contí.

D'zia-me o Chico:

- Olhe, ti Refóias, aquilo foi uma parte que teve que se l'e diga. Mái, acradite, qu' é verdade. Aquilo dé-se mémo...

- Atã, se tu dizes que foi assim... Mái vê lá nã m' indròmines p' aí munto, nã vá ê cá ir contar isso a qualquer um e se rirem de mim...

- Qual o quem!... Ê só l'e digo a pura da verdade. Aquilo dé-se méme assim c'm' ê cá l'e 'tô a d'zer.

E lá foi contando a parte qu' ele fez ô padrasto, o velho Salmôira, c'm' l'e ch'mavam, já faz p'ra cimba duns trinta anos, inda ele taria os sês dez ó doze, se tanto...

- Olhe, o escamungado do velho era ruim p'ra mim que nem um cão. Ê cá tamém, p'a d'zer a verdade, era um coisinho má d' aturar, qu' ê só fazia travessuras de manhã à nôte...

- Atã, isso, era aquele velho, negro que nem um carôcho, que fumava de cachimbo, que 'teve com a tu mãe inda uns q'ontos anos, q'ondo vocêas moravam ali p' à R'bêra Grande?

Prècurí-l'e ê cá, enq'onto fazia p'r m' alembrar das ventas dele.

- Esse mémo!... Nã s'alembra? Tinha assim uma fúiça munto encardida, com umas grandes súiças ôs lados da cara, qu' usava a fumar com aquele grad'ssíss'mo cachimbo racurvado e, quái sempre, dêxava cair o morrão fosse p'a donde fosse...

- Já m' alembro munto bem...

- Pôs o estapôr do velho usava tamém a fumar na cama, fosse a que horas fosse, e a pobrezinha da minha mãe via-se em traquetes só p' arremendar os lençós que f'cavam tôdes quem-mados com as faíscas que saltavam do cachimbo e, inda munto pior, qu' o velho, q'ondo se dêxava dromir, caía-l'e o cachimbo p'a donde 't'vesse voltado.

- Atã isso, até podia tiçar fogo à cama...

- 'Tã bom de ver... Mái vá lá que nunca calhô... E fosse-l'e uma pessoa falar nisso...

Nisto, olho p'ô lado das panelas, vejo uma meçalha de bordão nas mãs, munto deç'dida, chega p'r baxo delas, apára, faz pontaria méme de vistas tapadas, afinca-l'e uma pàzada no fundo, lá vai a panelas p'los ares...

Inda bem não, vem outra, m'lher já mái entradota, toda de sapatos altos, munto bem enfarpelada, digo p' ô Chico:

- Olha esta se calha a cair de cimba dos sapatos, nã s' aprevêta nada...

Diz ele logo:

- Mái atão c'm' é qu' ela se dá sustido naquilo, mam?!...

Ora, foi-foi, foi-foi, inda passô das panelas e nã dé acertado em nenhuma.

Uma fez a panela em fanicos, a ôtra, de sapatos altos, custava-se a suster im cimba deles...

E Bôicinhas desata, ôtra vez, a falar da parte que fez ô Salmôira.

- Mái c'm' ê ia d'zendo, o velho, cada vez que se dêtava, puxava do cachimbo, atacav'-ô, acendi'-ô com um isquêro a petrol que, nã sê se s' alembra, naquele tempo, era preciso ter l'cença, mái ele nã tinha nenhuma, e vá de fumar...

- Pôs era. Ê cá tamém nunca tirí nenhuma...

- Até que se dêxava dromir e o cachimbo, era certo e sabido, caía-l'e da boca p' ô chão, quaí semp'e p'ra cimba dum capacho, já mê podrido, qu' ele tinha, ô lado da cama, p'a pôr os pés q'ondo s' alevantava.

- Era umas capachas que vinham lá debaxo do Algarve, fêtos d' emprêta, qu' a gente comprava p'r o mercado...

E o Chico nã parava:

- Vô-m' ê cá e pensí: Mái atão um estapôr destes anda semp'e a quem-mar os lençós à pobrezinha da velhota, ê nã l' hê-de fazer uma parte qu' ele há-de-se dêxar de fumar...

- E fazeste-l'e o quem?

- Naquele tempo, retretes nã havia... De nôte fazia-se as nec'ssidades no bacio que 'tava debaxo da cama - quem o tinha - e, no ôtro dia, as m'lheres jogavam aquilo p' ô monturo, c'm' mecê sabe. Ora a minha mãe era uma m'lher munto asseada, tinha semp'e tudo qu' até luzia. Méme o bacio ele areava...

- Lá nisso, semp'e ôvi d'zer qu' ela era munto trabalhadêra...

- Atã o qu' é qu' ê faço ô velho... Entes dele chigar a casa, q'ondo tive vontade, fiz o serviço p'a drento do bacio dele, sem ninguém saber, e puse-o no méme sito.

Tã penas ele se dêtô, fui lá ô escuro, munto devagarinho, bem agachado, sem fazer barulho nenhum, e puxe-l' o p'ra cimba do capacho, mái ó menes, p'a donde ele usava a dêxar cair o cachimbo.

- Ai, sacanistra, c'm' é que t'veste coraja p'a uma coisa dessas?!...

- Aquilo, o quarto da cama 'tava às 'scuras. Só se via uma luzinha de nada qu' era o resto do tabaco d' onça a arder no cachimbo, e ê qu' ê cá fugi logo e fui-me pôr na rua, im cimba do pial, com o ôvido encostado ô lado de fora da j'nela...

- Atã, e despôs?...

- O velho, desmastreado do trabalho, nã tardô nada, dêxa-se dormir. Cai-l'e o cachimbo da boca, catrapuz!, drento do bacio, méme c'm' ê tinha pensado...

- E, de manhã, o qu' é qu' ele fez?

- Qual de manhã, nem de manhã!... Aquilo, foi logo. O bacio era de esmalte, o cachimbo, ô cair lá p'a dentr', bate-l' inda de lado, tranqueleja, o velho acorda e vai logo ver o que é. Acende a alenterna, à pressa, com o isquêro, e alumia p' ô chão.

- Aí, é qu' havera de ser bonito...

- Q'ond' ele vê o cachimbo lá drento, dá um ronco qu' até estrameceu tudo... E salta com a velhota:

- Sua cochina!!!... Nã alimpô o bacio! Tal é este lindo serviço, o mê cachimbo no mê duma larada!...

Responde a minha mãe, já com os pés de fora da cama, pronta p'a se raspar do quarto, entes que fosse tarde:

- Limpí, sa senhora. Ah isso é qu' alimpí!... 'Tá mái limpo qu' a cara de vocêa...

- Atã venha cá ver, sua...

E o Chico nã quis publicar os nomes qu' o velho ch'mô à pobre da velhota, qu' ela era mãe dele...

Só me contô que p'r uns oito dias nã teve coraja de par'cer em casa com medo de levar uma tuna, a mãe dele furtô-se a levar ôtra p'rqu' inda fugi a tempo do quarto da cama, o velho Salmôira nã se dêxô de fumar e, enq'onto nã arrenjô ôtro cachimbo, fazia cigarros com a fatana mái fina do milho.

'Tava o Bôicinhas a acabar de contar esta parte, calho a olhar ôtra vez p' ô jogo das panelas, já só lá 'tava uma intêra...

Vem de lá um, desengalgado, par'cia ele que nã tinha nada a tapar as vistas, põe-se a jêto, alevanta o pau atrás das costas, afinca-l'e uma tarôcada méme im chêo. A panela nã se l' aprevêtô nada. F'cô toda fêta em fanicos!...

O últ'mo foi o mái certêro. Esbroncô a panela toda e ia levando com os cacos im riba...

Cá o Parente, q'ondo chigô a sua vez e foi ch'mado, tamém s' agarrô ô bordão com uma bela fé, mái as coisas nã l'e correram munto bem. O marafado fez-me andar tanto à roda qu' ê f'quí cá com um almarêo que já sabia bem p'a que lado é que 'tava virado. Errí a panela...

Nã foi p'r munto, mái chigô p'a nã na partir e c'm' ô pau era comprido e pesado que nem chumbo, bati com ele no chão, quái na b'quêra da bota do pé esquerdo. Aquilo, andô rés-vés p'a nã encravar a unha do dedo grande...

'Tá bem qu' as botas eram de cabedal e semp'e amorteciam, mái com um pàzarrão daqueles... Minha bela unha...

Olhem, munto inda tinha que d'zer da Festa de S. Romão, mái já os atazanoí de más...

Dés l'e dê saúde a tôdes.